El atragantamiento de un adulto

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Escena 1 · Apertura

Domingo por la noche, seis personas alrededor de la mesa. Su suegra cuenta una historia con la boca llena.

Se para en mitad de una frase, se levanta de golpe, y se lleva las dos manos a la garganta.

Escena 2 · La pregunta

Tose. Una tos de verdad, ruidosa, que viene de hondo. Todavía consigue hacer ruido.

Todo el mundo se ha levantado y nadie se mueve.

¿Qué hace usted?

• Gesto correcto : Le pregunto «¿se está atragantando?», la coloco como mejor se encuentre, y la animo a toser.
  Su tos es el mejor gesto de la mesa : Si puede hablar, gritar o toser, la obstrucción es PARCIAL: se la coloca en la postura en la que mejor se encuentra, se la anima a toser, se pide consejo médico y se la vigila con atención. No se le pega.
• Error : Le doy ahora mismo cinco buenos golpes en la espalda.
  Acaba de parar el único mecanismo que funcionaba : Los golpes se reservan para la obstrucción COMPLETA, cuando la víctima ya no puede ni hablar, ni gritar, ni toser, ni emitir un sonido. Mientras la tos sea eficaz, se la deja hacer su trabajo.
• No es la mejor opción : Le hago señas de que levante los brazos, que eso lo he visto en algún sitio.
  Levanta los brazos. Sigue tosiendo. : Lo ha visto en algún sitio, sí. El referencial no lo ha visto en ninguno. Bájele los brazos y mírela toser: es exactamente lo que hace falta que haga.

Escena 3 · Ni un sonido

La tos se apaga. Abre la boca, se agita, y ya no sale nada de nada.

Ya no puede ni hablar, ni gritar, ni toser.

Esto acaba de cambiar. ¿Qué hace?

• Gesto correcto : Me pongo a su lado, la inclino hacia delante sujetándole el pecho, y golpeo entre los omóplatos.
  La obstrucción es completa: se desobstruye : Boca abierta, agitación, ningún sonido: ese es el cuadro de la obstrucción completa. Una mano le sujeta el pecho para que el cuerpo extraño no baje, la otra va a golpear.
• Error : Le hago beber un buen vaso de agua para que baje el trozo.
  No puede bajar nada: el paso está tapado : El agua no tiene más camino que el aire. Lo que pide el referencial son golpes en la espalda, y después compresiones abdominales. Beber no figura en ninguna pauta de actuación.
• Error : Llamo al 15 y espero a que me digan qué hacer.
  El regulador va a pedirle que golpee, y usted habrá perdido ese tiempo : En una obstrucción completa, el gesto va ANTES que la llamada: otra persona de la mesa puede avisar a los servicios de emergencia mientras usted golpea. Aquí eran seis.

Escena 4 · Entre los omóplatos

Está a su lado, un poco por detrás. Su mano izquierda le sujeta el pecho, ella está inclinada hacia delante.

Su mano derecha está abierta, con el talón por delante.

¿Cómo golpea?

• Gesto correcto : De uno a cinco golpes fuertes entre los dos omóplatos, con el talón de la mano abierta, y compruebo después de cada golpe.
  El trozo ha salido : De uno a cinco golpes fuertes entre los dos omóplatos, con el talón de la mano abierta. Cada golpe busca provocar un movimiento de tos. Después de cada uno, mire: si el cuerpo extraño sale, pare.
• Error : Golpeo lo más rápido y lo más fuerte que puedo, sin contar y sin mirar.
  Cinco como máximo, y se mira entre uno y otro : El referencial dice de uno a cinco golpes, y comprobar después de cada golpe si todo vuelve a la normalidad. Golpear a ciegas es seguir cuando el paso quizá ya esté libre.
• Error : Paso directamente a las compresiones abdominales, que son más eficaces.
  Las compresiones van DESPUÉS de los golpes : Las compresiones abdominales se emplean después de una serie de cinco golpes en la espalda ineficaces. El orden no es una preferencia: es la pauta de actuación.

Escena 5 · Si no cede

Imagine el otro final, aquel en el que los cinco golpes no han dado nada. Es el que hay que haber ensayado.

Cinco golpes, ningún efecto. ¿Qué hace?

• Gesto correcto : Cinco compresiones abdominales, y luego alterno cinco golpes y cinco compresiones mientras no ceda.
  Alternar, sin parar nunca : Si los golpes no hacen efecto, cinco compresiones abdominales como máximo. Si el problema sigue sin resolverse, se alternan cinco golpes en la espalda y cinco compresiones abdominales.
• Error : Sigo con los golpes en la espalda, en serie, hasta que salga.
  Cinco golpes ineficaces: se cambia de gesto : La pauta de actuación encadena: golpes, después compresiones, después alternancia. Empeñarse en un gesto que acaba de fallar cinco veces hace perder los segundos que quedan.
• Error : La tumbo boca arriba y empiezo a apretarle el pecho ahora mismo.
  Todavía está consciente: no es ese el gesto : Las compresiones torácicas de una reanimación llegan cuando la víctima PIERDE el conocimiento. Mientras esté de pie y consciente, se alternan golpes en la espalda y compresiones abdominales.

Escena 6 · Si pierde el conocimiento

Otro final más: le fallan las piernas.

Pierde el conocimiento en sus brazos. ¿Qué hace?

• Gesto correcto : La acompaño con cuidado hasta el suelo, aviso de inmediato a los servicios de emergencia, y empiezo treinta compresiones torácicas.
  Se la tumba, se avisa, se reanima : Deje a la víctima con cuidado en el suelo y avise de inmediato a los servicios de emergencia, y después emprenda una reanimación empezando por treinta compresiones torácicas. Siga hasta que lleguen los servicios de emergencia o hasta que ella recupere una respiración normal.
• Error : La sujeto de pie y sigo con las compresiones abdominales.
  A una persona inconsciente se la deja en el suelo : La pérdida de conocimiento cambia la pauta de actuación: se la tumba con cuidado, se avisa, y se pasa a las compresiones torácicas. Sujetarla de pie impide las dos cosas.
• Error : La pongo de lado en posición lateral de seguridad y espero.
  La posición lateral supone que respira : Aquí el paso está tapado: no respira. Lo que pide el referencial es la reanimación, empezando por treinta compresiones torácicas, después de haber avisado.

Escena 7 · Los servicios de emergencia

Vuelva al primer final, el bueno: el trozo salió al tercer golpe, ella tosió, recuperó el aliento, y se volvió a sentar.

Los servicios de emergencia llegan igualmente, porque alguien llamó mientras usted golpeaba. La examinan, le hablan, apuntan lo que ha pasado.

Nadie en esa mesa sabrá nunca si habría muerto. Es exactamente para eso para lo que uno se entrena.