La intoxicación por monóxido de carbono

Este desarrollo contiene las respuestas. Está aquí para leer la situación sin jugarla, para imprimirla, y para que la página siga sirviendo sin JavaScript.

Escena 1 · Apertura

Domingo, las 8:40, dos grados bajo cero fuera. La caldera lleva funcionando desde anoche, la placa calienta el agua del té, y todas las ventanas llevan tres días cerradas.

A su madre le duele la cabeza desde que se ha despertado. A usted también, desde hace una hora. Su hermano ha subido a vomitar.

Escena 2 · La duda

En la pared del pasillo, una caja gris que nadie mira nunca. Su piloto rojo parpadea.

No hay nada que oler. No hay nada que ver. Son tres con el mismo dolor de cabeza, en una casa cerrada.

Tres personas, los mismos signos, la misma habitación. ¿Qué deduce?

• Gesto correcto : Es monóxido mientras no se demuestre lo contrario: abro las ventanas de par en par ahora mismo.
  Varias personas, los mismos signos, un sitio cerrado : El referencial de la seguridad civil francesa escribe exactamente ese razonamiento: en un sitio cerrado, donde varias personas presentan signos comunes de malestar con dolor de cabeza y vómitos, hay que sospechar una intoxicación por liberación de monóxido de carbono. Y lo que pide hacer allí mismo es ventilar a fondo la habitación o las habitaciones, entrando en ella aguantando la respiración.
• Error : Hemos pillado todos lo mismo: les mando de vuelta a la cama y espero a mañana.
  No se ha vuelto a levantar nadie : Es precisamente el signo que debe hacer sospechar del monóxido: varias personas, en un sitio cerrado, con dolor de cabeza y vómitos en común. Una enfermedad no golpea a tres personas a la misma hora en la misma habitación. Volver a la cama es quedarse dentro del gas durmiendo.
• No es la mejor opción : Enciendo una vela perfumada, que aquí huele a cerrado.
  Huele a higo, y nadie se encuentra mejor : Lo que intenta tapar no tiene ningún olor. El gesto útil está a treinta centímetros de su mano, y es la manilla de una ventana.

Escena 3 · La evacuación

Las dos ventanas de la cocina están abiertas de par en par, el aire frío cae al suelo.

Su madre se ha sentado en la silla más cercana. Su hermano sigue arriba.

Las ventanas están abiertas. ¿Y después?

• Gesto correcto : Apago la caldera y la placa, y saco a todo el mundo a la calle.
  Cortar la fuente, y después sacar a todo el mundo : Los bomberos dan la secuencia en ese orden: ventilar la habitación abriendo las ventanas, apagar los aparatos de calefacción y de cocina, evacuar a las personas presentes hacia una zona ventilada, preferiblemente en el exterior. El referencial nacional pide el mismo corte, con claridad: interrumpir el funcionamiento del aparato. Y añade que hay que juntarlas: así es como se sabe quién falta.
• Error : Con las ventanas basta, nos quedamos calientes dentro: fuera hay dos bajo cero.
  Veinte minutos después, ella está en el suelo : Ventilar no sustituye a evacuar. Las instrucciones públicas piden las dos cosas: abrir las ventanas, Y evacuar a las personas presentes en la habitación hacia una zona ventilada, preferiblemente en el exterior. Mientras la fuente funciona, el gas sigue llegando, y el frío no ha matado nunca a nadie en tres minutos de acera.
• Error : Bajo al sótano a ver la caldera de cerca, seguro que es ella.
  El sótano es el sitio más concentrado de la casa : El referencial confía esa búsqueda a los bomberos, que tienen entre otras cosas detectores de ese gas. Un testigo localiza la fuente desde fuera y la señala; no baja a olerla en un local cerrado. Puede nombrar la caldera por teléfono sin bajar a verla.

Escena 4 · La llamada

Está en la acera, en calcetines, con el móvil en una mano.

Su madre está sentada en el muro del vecino. Hace frío, y por fin respiran algo limpio.

¿A quién llama, y desde dónde?

• Gesto correcto : Al 18, o al 112, desde la acera. Y digo que sospecho de un monóxido de carbono.
  Los bomberos, y la palabra «monóxido» : El referencial dice que hay que avisar inmediatamente a los bomberos, que tienen entre otras cosas detectores de ese gas. Nombrar el monóxido cambia lo que mandan y lo que se llevan. Y la llamada se hace fuera, no dentro.
• Error : Llamo desde la cocina, que hay más cobertura al lado de la ventana.
  Está respirando lo que está describiendo : Las instrucciones públicas piden evacuar a las personas presentes hacia una zona ventilada, preferiblemente en el exterior, antes que todo lo demás. El socorrista forma parte de ellas. Una llamada dura varios minutos, y son varios minutos más dentro de la habitación.
• Error : Llamo al fontanero de guardia, que es quien puso la caldera el año pasado.
  Contestador, y tarifa de domingo : El referencial señala a los bomberos, y por una razón precisa: tienen detectores de ese gas. Un profesional de la calefacción vendrá por la causa, más tarde. Esta mañana la cuestión no es la caldera, son tres personas intoxicadas.

Escena 5 · La persona que se ha quedado dentro

Usted cuenta: su madre, usted. Su hermano no ha bajado nunca.

El bombero sigue en línea y le pregunta si ha salido todo el mundo.

Falta alguien, en la primera planta. ¿Qué hace?

• Gesto correcto : Lo digo inmediatamente por teléfono: queda una persona, en la primera planta, en el baño.
  Salir, avisar, decir dónde : Las instrucciones públicas son explícitas cuando una persona se queda dentro: salir de la habitación y avisar a los servicios de emergencia de inmediato. Lo que el aviso debe contener es el número de personas afectadas y el estado de cada una. Ellos llegan equipados para entrar donde usted no puede.
• Error : Subo yo solo a buscarle, que me conozco la casa de memoria.
  En el rellano, las piernas ya no le responden : Las instrucciones públicas dicen que no hay que volver al edificio intoxicado sin la autorización de un profesional. Usted ya ha respirado ese gas durante horas: su reserva está tocada, y una segunda víctima en la planta de arriba no salva a la primera. Los bomberos tienen detectores y aire a la espalda.
• Error : Espero fuera sin decir nada, ya le encontrarán al entrar.
  Están buscando en la planta baja : El contenido del aviso incluye el número de personas afectadas y el estado de cada víctima: es lo que decide su orden de búsqueda. Una casa tiene varias habitaciones, y el tiempo que pierden abriendo puertas es tiempo que su hermano pasa dentro.

Escena 6 · La vuelta

Han vuelto a salir con su hermano, y él habla. Una bombera apunta unas cifras en un aparato.

Su madre tirita y pregunta si se puede entrar a por los abrigos: las ventanas llevan veinte minutos abiertas, ya se habrá ido.

Todo el mundo tiene frío. ¿Qué hace?

• Gesto correcto : No entra nadie hasta que lo diga un profesional. Les pido mantas a los bomberos.
  La autorización de un profesional, no una impresión : Las instrucciones públicas ponen la regla sin condiciones: no volver al edificio intoxicado sin la autorización de un profesional. El monóxido es inodoro e incoloro: ni su nariz ni sus ojos pueden decirle que se ha ido. Los que están fuera tienen un aparato que sí puede, y para eso están ahí.
• Error : Ahora el aire está fresco, se puede entrar: eso se nota enseguida.
  No hay nada que oler, y nunca lo ha habido : Los bomberos lo describen en cuatro palabras: inodoro, incoloro, tóxico, explosivo. Lo que usted nota al entrar es el aire frío de la ventana, no la ausencia de gas. La instrucción no se juzga con la nariz: no volver sin la autorización de un profesional.
• Error : Entro solo treinta segundos a por los abrigos y los móviles.
  Treinta segundos ya son una respiración de más : La regla no contempla ninguna duración aceptable: no volver al edificio intoxicado sin la autorización de un profesional. Usted ya ha pasado la noche dentro, y la fuente acaba de cortarse. Los abrigos esperarán al final de la medición.

Escena 7 · Los servicios de emergencia

Entran con un aparato que muestra un número. El número no le dice nada a nadie salvo a ellos, y les hace abrir todas las puertas de la casa.

La caldera queda precintada con una pegatina. Se van los tres al hospital, sentados, hablando.

Usted no ha adivinado nada de ese gas: solo se ha dado cuenta de que a todos les dolía la cabeza a la vez, y ha abierto dos ventanas.